Le mouvement artistique du réalisme est apparu dans la deuxième moitié du 19ème siècle. Dans le style réaliste, la vie quotidienne est reproduite le plus fidèlement possible. Tous les aspects de la société sont pris tels quels. Et c’est justement cette fidélité aux faits réels qui sous-tend le tatouage réaliste, ainsi que les divers prolongements du réalisme.