Le dragon est l’un des principaux motifs que l’on retrouve dans le tattoo oriental, où il fait souvent l’objet d’une grande pièce recouvrant l’intégralité du dos du sujet. Le dragon asiatique est au sens large symbole de force et de pouvoir, de chance et de bonne fortune, se rattachant historiquement à l’empereur. La couleur et le nombre de griffes des pattes du dragon sont des indicateurs de son rang parmi les siens.
En Asie le dragon représente le printemps. Historiquement il est fortement relié à l’élément de l’eau, dont il est souvent le gardien : lac, étang, rivière, ou marais pour les créatures malfaisantes… 
Il existe de nombreuses sortes de dragons chinois aux significations et aux pouvoirs variés : messagers divins, gardiens de trésors ou de lieux sacrés, guides initiatiques ou encore maitres des éléments comme le vent et la pluie et du climat. Ces différentes symboliques du dragon sont relativement similaires dans les pays asiatiques : Chine, Corée, Viêtnam ou Japon.