Avant la séance, trois conseils: avoir mangé, se détendre, ne pas boire ou fumer (ni pendant!).

A près avoir au préalable choisi un motif ( existant ou inventé, les libertés sont grandes) avec le tatoueur, le sujet indique la partie à travailler. La peau est alors lavée, rasée et désinfectée. S'il ne travaille pas à main levée, le tatoueur aura précédemment transformé votre motif en calque, un "stencil" transparent, recouvert ligne par ligne de feutre gras qui, par report, s'imprime sur la peau recouverte préalablement d'une substance grasse.

Le tatoueur suit alors les lignes des contours en y appliquant les aiguilles. Puis il applique les couleurs, en commençant par le noir, suivant des règles d'hygiène précises.

Les aiguilles des machines, avant d'entrer en mouvement, sont trempées dans l'encre. Celle-ci monte le long des aiguilles par capillarité: tracé, dégradé, aplat, le tatoueur compose ses faisceaux d'aiguilles en rond, en râteau, avec un nombre adéquat de pointes (une pour le fin, jusqu'à 13 pour les aplats larges).